Tetsubin plus de 400 ans d'histoire

Qu'est-ce qu'une tetsubin (bouilloire en fonte) ?

La bouilloire en fonte : appelée "tetsubin" en japonais, elle est produite au Japon depuis des centaines d'années. C'est un objet artisanal traditionnel qui a été développé comme un ustensile pour la cérémonie japonaise du thé. Ces bouilloires en fonte sont fabriquées en versant du fer fondu dans des moules en argile ou en sable. Les moules en argile sont utilisés dans la production de produits artisanaux haut de gamme en tetsubin, tandis que les tetsubins produits en masse par centaines à l'aide de moules en sable sont destinés à la vente commerciale courante et à l'exportation.
La fonction de la tetsubin est unique. Elle modifie considérablement le goût de l'eau. Lorsque l'on infuse du thé avec de l'eau bouillie dans la tetsubin, le goût du thé devient très doux et sucré. De plus, grâce à la teneur en fer de la bouilloire, l'eau qui en résulte nous apporte des avantages supplémentaires pour la santé.

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Effet et objectif de la tetsubin (bouilloire en fonte)

Le tetsubin est destiné à faire bouillir de l'eau. En utilisant l'eau bouillie de la tetsubin pour infuser le thé, le goût du thé, en particulier, l'intensité de l'arrière-goût du thé change. Si vous n'avez jamais goûté de l'eau bouillie dans une tetsubin, vous allez sans aucun doute découvrir le goût de l'eau comme vous ne l'avez jamais imaginé.
L'eau bouillie dans une tetsubin n'est pas seulement adaptée à la préparation du thé. Elle peut être utilisée comme simple eau de boisson, comme eau pour la préparation du café, ou même comme eau pour la préparation de soupes ou de produits commerciaux comme les Cup O'Noodles. Comme vous le verrez, le goût de l'eau produite dans une tetsubin est unique et différent de celui de l'eau bouillie dans tout autre appareil de cuisson ordinaire.

La structure chimique de l'eau fait partie de la clé qui explique comment l'eau change lorsqu'elle est bouillie dans une tetsubin. La molécule d'eau (H2O) se compose de deux éléments, l'hydrogène (+) et l'oxygène (-), qui portent des affinités ou des charges électriques positives et négatives, comme un aimant. C'est ce qu'on appelle un dipôle en chimie. Ces charges électriques égalent, qui existent à la fois sur l'oxygène et l'hydrogène, fait que les molécules d'eau tournent constamment lorsqu'elles sont à l'état liquide. Si elles cessent de tourner, l'eau se transforme en glace. L'intensité variable de la liaison hydrogène permet de modifier la saveur et la texture de l'eau en fonction de l'instrument utilisé pour la faire bouillir. Par exemple, si l'instrument utilisé pour faire bouillir l'eau ne contient pas de minéraux, par exemple un bécher en verre stérile, les charges positives et négatives des éléments de la molécule d'eau seront simplement attirées les unes vers les autres et formeront leur réseau ou molécule par leurs liaisons hydrogène. Ces liaisons donnent à l'eau sa viscosité et sa tension superficielle caractéristiques, mais une saveur simple ou plate. Cependant, lorsque des minéraux existent dans l'instrument utilisé pour faire bouillir l'eau, par exemple la tetsubin, les éléments de la molécule d'eau sont attirés par les minéraux de la tetsubin à la place. 

En fait, l'affinité de la molécule d'eau avec certains types de minéraux de la tetsubin est plus forte que celle existant entre les molécules d'eau elles-mêmes. Les minéraux et les molécules d'eau forment des liaisons plus stables. Cette attraction plus forte entre les minéraux et les molécules d'eau augmente également la viscosité et la tension de surface de l'eau. Cela affecte notre perception de la saveur et de la texture de l'eau elle-même, et surtout, nos papilles gustatives peuvent ressentir plus de goût, et un goût qui reste plus longtemps dans notre bouche grâce à l'attraction plus forte de ces liaisons d'hydrogène et des ions métalliques de la tésubine.
La présence de minéraux affecte également la profondeur de la saveur de l'eau. Les minéraux attirent les substances volatiles productrices de saveur et forment des liaisons hydrogène plus fortes dans l'eau. Plus ces liaisons hydrogènent sont fortes, plus l'évaporation de ces substances volatiles est lente. En raison de cette lente évaporation, nous ressentons une saveur beaucoup plus profonde et plus durable dans notre bouche.

Cela étant dit, il devient évident que le goût de l'eau bouillie dans le tetsubin sera différent selon l'eau que l'on choisira d'utiliser. Les différentes eaux contiennent différents types de minéraux qui influent sur la composition de chaque eau, et donc sur la saveur et la sensation physique ou le goût de l'eau.

En général, l'utilisation d'une tetsubin améliore le goût de l'eau utilisée. Elle donnera à votre eau un arrière-goût agréable et une saveur durable. Pour les buveurs de thé qui cherchent à profiter d'un arrière-goût plus prononcé dans leur thé, une tetsubin convient à tous les types de thé. De plus, elle réduira les arômes indésirables de votre eau. Habituellement, la première chose qu'un utilisateur novice de tetsubin a tendance à apprécier est le changement d'arôme de son thé, plutôt que le goût réel. Franchement, vous n'avez pas besoin d'une tetsubin si vous voulez juste apprécier la composante aromatique de votre thé. Cependant, si vous comparez deux tasses de thé différentes, l'une infusée avec de l'eau provenant d'un tetsubin, et l'autre dans une théière en acier inoxydable, vous constaterez que la tasse infusée avec de l'eau provenant d'un tetsubin aura certainement un arôme et une saveur plus profonde.
En ce qui concerne le goût du thé, l'effet de la tésubin sur le goût de l'eau, et donc du thé, diffère d'une marque de tésubin à l'autre. Cela est dû à la différence des matières premières utilisées et des techniques appliquées dans la fabrication de la tetsubin. La surface (porosité) joue un rôle important. Ce point sera abordé dans les sections suivantes de ce site.

La tetsubin est différente de la théière en fonte

Le tetsubin est fabriqué au Japon depuis le XVIe siècle. Lorsque nous utilisons le mot "Tetsubin", en japonais, nous faisons référence à une bouilloire qui ne sert qu'à faire bouillir de l'eau. L'intérieur est soit en fer nu, soit uniquement recouvert d'urushi.

L'intérieur d'une tetsubin n'est ni émaillé ni vitrifié.

Récemment, au XXe siècle, de nombreuses théières en fonte ont fait leur apparition sur le marché étranger ainsi que sur le marché en ligne. Ces théières en fonte ont de l'émail ou du glaçage à l'intérieur. Ces théières sont destinées à l'infusion du thé, elles sont complètement différentes de ce qu'on appelle les "tetsubin". La plupart d'entre elles sont fabriquées par des usines au Japon (exemple en vidéo) ou en Chine, et beaucoup de théières en fonte sont notamment fabriquées en Chine à un coût très bas.

Une tetsubin n'est pas une bouilloire pour infuser le thé, mais pour faire bouillir de l'eau.
Elle est idéale pour préparer du thé dont la saveur et le goût durent longtemps. Une Tetsubin rouillera si son propriétaire n'en prend pas bien soin. Mais ne vous inquiétez pas. Avec une manipulation correcte, vous pouvez transmettre cet équipement d'une génération à l'autre.

Les théières en fonte ne rouillent pas grâce à leur revêtement intérieur en émail, mais les théières en fonte n'ont aucun effet sur le goût du thé. Techniquement, vous ne pouvez pas chauffer une théière en fonte par feu direct ou tout autre dispositif de chauffage, car son intérieur est laminé. Le contact direct avec la chaleur provoquera des déformations ou des tensions qui, à long terme, feront craquer la théière. Cela se produit en raison des différences de coefficients de dilatation thermique qui existent entre les deux matériaux, le fer et l'émail.

Affinité de l'eau bouillie de tetsubin avec d'autres équipements pour le thé,
trois facteurs peuvent influencer la saveur et le goût du thé que l'on a choisi de préparer.

• Le type de tetsubin que l'on choisit d'utiliser pour faire bouillir l'eau.
• Le type d'eau que l'on choisit d'utiliser dans la tetsubin.
• Le type de théière en argile que l'on choisit d'utiliser pour infuser le thé.

Habituellement, différentes marques de tetsubin ont des effets différents sur le goût de l'eau choisie. Cela est dû à la composition minérale du fer de la tésubin, ainsi qu'aux différentes techniques utilisées pour la couler. D'après notre propre étude, la différence de performance et d'affinité est due au processus de cuisson au charbon de bois. Les différentes marques utilisent des différences de saturation et de température du feu qui affectent la porosité de la surface et le type de fer, Fe2+ ou Fe3+. Néanmoins, la plupart des fabricants de tetsubin ainsi que les consommateurs japonais pensent que toute tetsubine fonctionne assez bien pour tout thé et avec toute théière. En fait, une mauvaise combinaison entre la tetsubin et la théière gâche l'effet des deux. Le goût devient souvent plat, même si vous utilisez une très bonne théière et une très bonne théière.

Lors de l'infusion du thé, la "meilleure" tetsubin + la "meilleure" eau + la "meilleure" théière en argile ne garantiront pas le meilleur résultat. Vous devez être très prudent et choisir la bonne combinaison de tetsubin, d'eau et de théière en argile lorsque vous préparez le thé.